Randonnée dans les montagnes des Baléares en liberté

NOS POINTS FORTS :

LES BALÉARES

 

SITUATION GEOGRAPHIQUE

Située dans la partie ouest de la Méditerranée, à mi-chemin entre la péninsule Ibérique (environ 250 km de Barcelone ou de Valence) et le sud de la France, Majorque est la plus importante des 4 îles des Baléares.

 

Population : 800.000

Capitale : Palma 320 000 ha

Superficie : 364 080 ha

Langues : espagnol et catalan

Réseau routier : très bon

Climatisation : partout dans les hôtels

 

CLIMAT

 

           

 

LA VIE CULTURELLE

Les îles Baléares recèlent une vie culturelle étonnante et énergique marquée par des répertoires classiques et historiques, des opéras et du folklore traditionnel. On peut facilement y pratiquer le vélo, la marche, ou participer à des ateliers de peinture et découvrir la cuisine locale.

 

 

HISTORIQUE

Les premiers peuplements humains dans les Baléares dateraient de 5 000 av. J.-C. Comme en témoignent les nombreux vestiges découverts dans ces îles. Ces communautés préhistoriques bâtissent des maisons de pierre, pratiquent une agriculture sommaire et fabriquent outils, poterie et bijoux. D'autres vestiges attestent d'échanges avec les Phéniciens, les Grecs et les Ibères entre 1500 et 1300 av J.C. Les spécialistes s'accordent à y voir l'âge d'or de la civilisation mégalithique aux Baléares.

Aux Romains succèdent les Wisigoths, puis les musulmans, qui envahissent les Baléares au Vème siècle. Leur domination dure plus de trois siècles. Ils laissent derrière eux un héritage culturel, architectural notamment, encore manifeste aujourd'hui.

La reconquête chrétienne est menée par Jacques I le Conquérant, roi d'Aragon, qui s'empare de Palma de Majorque en 1229. En 1343, les îles sont réunies à la couronne d'Aragon. Isolées du continent, en proie aux famines et aux assauts des pirates, les Baléares connaissent une période de déclin durant le XVe siècle. Au siècle suivant, Palma de Majorque est quasiment anéantie par les Turcs.

Après avoir appartenu aux Espagnols, aux Maures, aux Musulmans, aux Français et aux Anglais elles redeviennent, en 1802, définitivement espagnoles. Les Baléares émergent d'un marasme chronique avec l'arrivée du tourisme, dans les années 1950. Depuis 1983, l'archipel forme une province autonome de l'Espagne dont la capitale est Palma.

 

 

HERBES ET PALO, de bonnes liqueurs
Les liqueurs les plus traditionnelles de Majorque et Eivissa trouvent leur origine dans les breuvages médicinaux que les apothicaires du XVIè siècle préparaient pour combattre les épidémies. Deux d'entres elles sont les herbes et le paloz, appellations d'origine contrôlée.

Bien que de saveurs différentes, les herbes de Majorque et Eivissa sont élaborées sur la même base de diverses herbes ; dans certains cas, plus de 30 espèces différentes sont utilisées. Fenouil, romarin, menthe, feuilles d'oranger, de citronnier, camomille et mélisse macèrent pendant plusieurs mois et le concentré ainsi obtenu se mélange en petites proportions avec de l'anis doux pour l'élaboration des herbes dolces (herbes douces) et avec de l'anis sec pour les herbes seques (herbes sèches), à plus forte teneur en alcool.
Traditionnellement considérées comme digestives, ces herbes se prennent après le repas. On peut les boire fraîches, avec ou sans glace. Elles sont aussi délicieuses accompagnées de citronnade ou orangeade, bien que cela soit peu commun dans les îles.

Un remède contre le paludisme
Le palo est une liqueur exquise dont l'origine remonte aux XVIè et XVIIè siècles, quand Majorque comptait encore de nombreux terrains marécageux et que les moustiques transmettaient une terrible maladie : le paludisme. Pour le combattre, on utilisait deux plantes, le quinquina calisaia et la gentiane, que l'on conservait dans l'alcool pour éviter qu'elles ne fermentent. On ajoutait aussi du sucre pour en diminuer l'amertume. La majeure partie de la production est concentrée à Majorque bien qu'Eivissa en produise aussi.
Au fil du temps, l'élaboration du Palo a connu quelques modifications et actuellement elle se prépare avec du sucre brûlé, tout le secret de cette liqueur. Selon les connaisseurs, tous les Palos se préparent avec la même base mais aucun n'a la même saveur.

 

 

LA SERRA DE TRAMUNTANA, A MAJORQUE
Véritable succession de montagnes accidentées et de vallées paisibles et fertiles, la Sierra de Tramuntana occupe environ un tiers de la superficie de Majorque. Le littoral commence et prend fin dans deux enclaves uniques: l'île Dragonera et le cap Formentor.

Avec plus de 1.000 km2, elle est constituée par diverses formations de sommets orientés SO-NE. Sa grande richesse naturelle et sa valeur environnementale en font l'objet d'un projet actuellement en cours dont le but est d'en élargir la protection et d'obtenir le classement de la Serra de Tramuntana en tant que parc naturel.
Les montagnes se distinguent tout particulièrement avec des sommets supérieurs à 1.000 m entre Valldemossa et Escorca, comme en témoignent le Puig de Massanella (1.367 m) ou le Puig Major de Son Torrella (1.445 m). Chevauchant 19 communes au total, l'ensemble du massif revêt différentes configurations : des crêtes de trois vagues successives aux vallées irrégulières et échelonnées, reliées entre elles par des précipices, aux montagnes accidentées pourvues de talwegs fertiles, comme à Sóller, Andratx ou Pollença.

RESERVOIR HYDRIQUE DE MAJORQUE
Sa formation géologique, où prédominent les roches calcaires, en fait la principale réserve hydrique de Majorque. En ce qui concerne la végétation, la chênaie occupe le pied des montagnes. Parmi la faune, on peut souligner les oiseaux, en particulier la silhouette majestueuse du voltor negre (vautour noir), tandis que la chèvre, l'une des rares espèces de mammifères à avoir survécu, est assez répandue.
Le littoral est parsemé de tours et de phares, constructions d'une valeur historique inestimable. Parmi les premières, on distingue celle de sa Calobra, la torre Picada, sa Pedrissa ou la tour de sa Mola. Les phares les plus intéressants sont ceux de Formentor, celui de la Creu (dans le port de Sóller) ou encore les deux présents dans l'île de Dragonera.
Le paysage constitue l'une des plus grandes richesses de ce massif. Divers miradors et belvédères offrent des vues imprenables, tels que Ses Tres Creus, à Sóller, qui offre un fabuleux panorama.
La Serra de Tramuntana réunit 19 communes de Majorque et s'étend de façon parallèle au littoral nord-est de l'île, d'Andratx et Calvià, au sud, à Pollença, située au nord.

 

 

LE MONASTERE DE LLUC

Le monastère de Lluc est le centre spirituel de Mallorca. C'est aussi un lieu de pèlerinage pour les promeneurs, attirés par la beauté de son paysage de montagne, ses rocailles et ses bois.